Mijloacele esențiale ale harului

2. Scriptura 

Odată ce am afirmat cele de mai sus, e foarte improbabil ca biserica contemporană sau creștinul individual să fi epuizat mijloacele obișnuite ale harului ‒ să fi înțeles tot ce are de spus Scriptura, să fi epuizat toate făgăduințele lui Dumnezeu în rugăciune, iar intimitatea noastră cu Tatăl, cu Fiul și cu Duhul Sfânt să nu mai aibă loc de crescut, sau să fi cules toate beneficiile ce pot fi dobândite din părtășia bisericii locale. Oare nu mai degrabă am fost superficiali, sau cel puțin neglijenți, ba chiar leneși, în ce privește aceste mijloace esențiale ale harului? Trebuie să avem grijă să nu disprețuim ziua începuturilor slabe (Zah. 4:10). De fapt, Isus a spus: „Luați seama la ce auziți. Cu ce măsură veți măsura, vi se va măsura; și vi se va da și mai mult” (Marcu 4:24). Și iarăși: „Cine este credincios în cele mai mici lucruri, este credincios și în cele mari” (Luca 16:10). Credinciosul care neglijează obișnuitul rareori va fi martor la ceva extraordinar! 

În timpul ispitirii Sale în pustie, Isus a declarat caracterul absolut esențial al Scripturii în viața credinciosului atunci când a afirmat: „Este scris: «Omul nu trăiește numai cu pâine, ci cu orice cuvânt care iese din gura lui Dumnezeu»” (Mat. 4:4). Vedem aici că, dacă vrem hrană spirituală, trebuie să ne hrănim din Cuvânt cu cea mai mare sârguință, exact așa cum ne alimentăm cu hrană fizică în fiecare zi. Biblia este o carte insuflată, dar nu este o carte magică. Cuvintele și adevărurile ei nu vor zbura pur și simplu de pe paginile ei în inima și mintea posesorului ei. Pentru a dobândi un beneficiu din Scripturi, noi trebuie să le studiem și trebuie s-o facem cu sârguință. Apostolul Pavel i-a scris lui Timotei: „Caută să te înfățișezi înaintea lui Dumnezeu ca un om încercat, ca un lucrător care n-are de ce să-i fie rușine și care împarte drept Cuvântul adevărului” (2 Tim. 2:15). Și iarăși, „până voi veni, ia seama bine la citire, la îndemnare și la învățătura...Pune-ți pe inimă aceste lucruri, îndeletnicește-te în totul cu ele, pentru ca înaintarea ta să fie văzută de toți” (1 Tim. 4:13-15). 

Fie că ești proaspăt convertit la credința creștină, fie că ești un sfânt de mulți ani, cel mai mare mijloc de a crește în cunoașterea lui Dumnezeu este citirea simplă a Scripturii de la Geneza la Apocalipsa din nou și din nou, ca o disciplină zilnică de viață. Ca slujitor ordinat, studiez Biblia mai multe ore pe zi, și cu toate acestea, am descoperit că nimic nu înlocuiește citirea simplă, zilnică a Scripturii. De aceea, vă recomand ceea ce pentru mine s-a dovedit a fi cel mai mare beneficiu. Puneți deoparte un timp în fiecare zi în care doar să citiți Scriptura. Nu vă grăbiți și nu vă neliniștiți din cauza unui ritm prea lent. Unele pasaje din Scriptură permit o lectură mai rapidă decât altele. În unele zile, poate că veți citi între trei și cinci capitole. În alte zile, poate că veți citi doar unul. Scopul este să vă delectați în Scripturi, să creșteți în cunoașterea lui Dumnezeu și să fiți schimbați de această cunoaștere.